應(yīng)該是登記結(jié)婚的人（對）數(shù)和登記離婚的人（對）數(shù)之比。如果是離婚率是百分之三十就意味著一百對結(jié)婚的人里有三十對離婚。

人類社會自有婚姻以來，就存在著婚姻解體現(xiàn)象。在歷史上和現(xiàn)實(shí)生活中，婚姻解體的形式多種多樣，有法律認(rèn)定的離婚及配偶一方死亡，也有不經(jīng)法律裁決的遺棄、逃婚、永久分居等自行解體。

在這里討論的，是具有法律效力的婚姻解體，即在法律上生效的婚姻，因出現(xiàn)某種法律事實(shí)而由法律認(rèn)定其消亡。

配偶一方死亡，導(dǎo)致婚姻關(guān)系不復(fù)存在，婚姻就自然消亡了。死亡是發(fā)生于生命末期或意外事故，或疾病之后的現(xiàn)象，它不以人的意志為轉(zhuǎn)移。另一個(gè)與死亡相當(dāng)?shù)氖聦?shí)是配偶一方長期下落不明。

根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第23條規(guī)定：“公民有下列情形之一的，利害關(guān)系人可以向人民法院申請宣告他死亡：①下落不明滿四年的；②因意外事故下落不明，從事故發(fā)生之日起滿兩年的?！敝灰嗣穹ㄔ盒媸й櫿咚劳龅模浠橐鲫P(guān)系就從宣告之日起消亡，生存的一方要單獨(dú)承擔(dān)起撫養(yǎng)子女的義務(wù)，并有了再婚的權(quán)利。

婚姻通過法律裁決離婚而解體，就比自然消亡復(fù)雜得多了。離婚是終止或廢除婚姻關(guān)系的法律過程。離婚的法律效力不僅涉及婚姻雙方的關(guān)系，而且涉及子女的撫養(yǎng)、財(cái)產(chǎn)的分割等問題，對整個(gè)家庭系統(tǒng)、親屬網(wǎng)絡(luò)都會產(chǎn)生影響，進(jìn)而影響社會。

因此，任何一個(gè)文明社會，都把離婚作為一種社會事件，通過法律來加以制約和認(rèn)定，以保證離婚的社會嚴(yán)肅性和法律嚴(yán)肅性。離婚制度是婚姻制度的重要組成部分。國家通過婚姻法中的有關(guān)條款，對離婚的條件、程序、法律后果等等作了若干具體規(guī)定。有的國家還有專門的離婚法和離婚法庭。

不同的部門、不同的學(xué)科和出于不同的目的，往往采用不同的統(tǒng)計(jì)方法來描述離婚現(xiàn)象及其趨勢。目前世界各國普遍采用的離婚統(tǒng)計(jì)方法有三種。

一是特定離婚率，即把某一特定年代的離婚對數(shù)與當(dāng)年的結(jié)婚對數(shù)加以比較，計(jì)算出它的比率。我們說美國的離婚率在50%左右，俄羅斯的離婚率在40%以上，我國的平均離婚率達(dá)到21%等等，采用的就是這一統(tǒng)計(jì)方法。這種方法得出的統(tǒng)計(jì)數(shù)字也是新聞媒介常引用的。但這種統(tǒng)計(jì)數(shù)字容易引起誤解。當(dāng)人們看到“50%”這個(gè)數(shù)字時(shí)，就可能誤以為當(dāng)年每兩對夫妻中就有一對離了婚。

其實(shí)，這里的離婚和結(jié)婚兩個(gè)數(shù)字是基于不同的人口范疇統(tǒng)計(jì)出來的。其中，結(jié)婚數(shù)字是當(dāng)年的，離婚數(shù)字卻包括當(dāng)年以前各個(gè)年代結(jié)婚的夫妻，他們來自青年、中年甚至老年的各個(gè)人口群體。例如1990年離婚者中，既有80年代結(jié)婚的，又有70年代和60年代結(jié)婚的，甚至還有50年代結(jié)婚的。用這一離婚數(shù)字來與當(dāng)年結(jié)婚數(shù)字比，并且連續(xù)統(tǒng)計(jì)多年，可以預(yù)測某種趨勢，就象人均預(yù)期壽命也是預(yù)測的。

第二種方法是計(jì)算總和離婚率，也叫粗離婚率，即以當(dāng)年的總?cè)丝跒榉帜?，以?dāng)年的離婚者數(shù)字為分子，計(jì)算出每1000人中有多少人離了婚。但是，把所有人口作為計(jì)算離婚率的基數(shù)并不實(shí)際，因?yàn)槠渲械膬和?、未婚的成年人和喪偶的中老年人，并不存在離婚的事實(shí)。

第三種方法是統(tǒng)計(jì)總?cè)丝谥性诨閶D女的人數(shù)與離婚婦女人數(shù)之比，或是計(jì)算當(dāng)年離婚者人數(shù)與全部在婚者人數(shù)的比率，在一夫一妻制條件下，這兩種統(tǒng)計(jì)結(jié)果是相同的，被稱為限定離婚率，即限定在某個(gè)人口群的統(tǒng)計(jì)。

在我國，離婚率統(tǒng)計(jì)尚無一致的方法。到底用何種統(tǒng)計(jì)方法能夠較為實(shí)際和準(zhǔn)確地反映我國婚姻領(lǐng)域的狀況和家庭動蕩的程度，如何通過離婚率的歷史比較和國際比較來說明我國婚姻家庭變化的趨勢，是目前一個(gè)亟待研究解決的問題。

采用當(dāng)年離婚者與當(dāng)年在婚者的數(shù)字之比來描述離婚狀況，是比較實(shí)際的，但仍然不甚確切，因?yàn)楫?dāng)年在婚者中，有一部分是有過離婚記錄的，把他們放在非離婚者中做分母，必然掩蓋部分離婚事實(shí)。

在應(yīng)用離婚統(tǒng)計(jì)數(shù)字來說明問題時(shí)，將離婚者的婚姻壽命列出是十分必要的。從結(jié)婚2年以下、5年以下、10年以下或20年以下的婚姻在離婚總數(shù)中各占多大比例，可以看出離婚現(xiàn)象主要發(fā)生在哪些婚齡組的夫妻中，也可以說明婚姻穩(wěn)定度升降的趨勢。

此外，還應(yīng)統(tǒng)計(jì)離婚夫妻的子女?dāng)?shù)、受教育程度以及是由女方還是男方提出離婚的。這些統(tǒng)計(jì)都有助于我們?nèi)嬲J(rèn)識離婚與各種因素的相關(guān)性。